Pourquoi MagSafe est le nouvel USB-C de l'iPhone 12

L'arrivée d'un chargeur MagSafe sur iPhone 12 signe la fin de vie du Lightning tout en évitant d'avoir à intégrer un port USB-C dans les prochaines générations de téléphone.

Transfert de données

Quand avez-vous eu besoin de connecter votre iPhone à votre Mac pour transférer un document dessus ? Quand est-ce qu'une synchronisation, quelle qu'elle soit, a eu lieu entre votre ordinateur et votre iPhone ? Il y a de très fortes chances pour que ce ne soit pas tout jeune.

Depuis l'arrivée d'iCloud, vos données sont automatiquement synchronisées entre vos différents équipements Apple. Si vous ne voulez pas attendre la synchronisation iCloud, un transfert par AirDrop vient apporter de l'instantanéité. Vous l'avez compris, ça fait bien longtemps qu'on ne transfère plus de données par le biais d'un port Lightning.

En fait, le port Lightning ne sert qu'à charger votre téléphone (et peut-être à CarPlay, pour certains d'entre nous).

Une histoire de certification

Le connecteur Lightning est propriétaire, ce qui fait qu'Apple peut facturer des frais de licence. C'est le fameux "Made for iPhone" que vous voyez sur les accessoires certifiés compatibles par Apple. Le programme MFi est d'ailleurs accessible en ligne.

Pour obtenir cette certification, un équipementier doit payer une redevance plutôt alléchante à Apple. C'est d'ailleurs une très grosse part des revenus de la marque. Que ce soit pour un câble, un dock, une enceinte, Apple perçoit entre 1,5% et 8% du prix de vente du produit final !

Le Lightning, propriétaire, permet à Apple de "surveiller" les accessoires que vous connectez à votre iPhone. En utilisant de l'USB-C, ce contrôle disparaît, ainsi que les royalties qui en découlent. Vous comprenez peut-être mieux pourquoi Apple n'a pas l'intention de mettre un port USB-C sur les iPhone ?

MagSafe est l'avenir de la recharge

Puisqu'il est impossible de proposer un programme de certification via un port USB-C, Apple n'a d'autre choix que de promouvoir la prochaine révolution : la recharge sans fil. C'est d'ailleurs ce qu'elle a commencé à faire en intégrant le standard Qi dans ses téléphones depuis l'iPhone X.

Cette année, la recharge sans fil devient elle aussi propriétaire avec le chargement MagSafe : un anneau d'aimant vient précisément positionner un chargeur compatible pour une recharge rapide à 15 Watts, pendant qu'une puce NFC vérifie l'identité du chargeur utilisé. Ni vu, ni connu.

La puce NFC devrait permettre l'identification des accessoires connectés

En proposant du MagSafe en plus du Qi dés cette année, Apple laisse le temps aux équipementiers de proposer un écosystème (certifié) d'accessoires, pour préparer le moment où les iPhone, comme les Apple Watch, n'auront aucun port. Je vois bien un port de diagnostic subsister, comme les Apple Watch. Un mode "récupération", semblable à ce qui existe sur Mac, permettrait de télécharger un iOS depuis le cloud, pour ensuite rapatrier une sauvegarde iCloud.

MagSafe est donc le futur, ainsi que le remplaçant de l'USB-C qui n'est jamais arrivé.

Un avenir encombrant

Si je peux comprendre le raisonnement d'Apple sur l'avenir de la recharge, je ne peux m'empêcher de penser à l'encombrement d'un chargeur MagSafe en comparaison d'un simple câble Lightning. Pour rester à la maison, on s'en fiche. Mais en déplacement ? Faudra-t-il avoir un disque métallique de plusieurs centimètres de diamètre en permanence dans son sac ?

Peut-être qu'Apple mise beaucoup sur la standardisation de la charge sans fil, qui permettrait de recharger son téléphone chez n'importe qui, équipé d'un chargeur à induction Qi ? Quid de la compatibilité CarPlay ?

Vous voyez qu'il reste quelques questions sans réponse pour cet avenir pas si imminent, mais pas si lointain. Je serai curieux de lire vos réactions dans les commentaires.

Des bises !